Mszyce to wrogowie ogrodów i szklarni. Żerując na młodych pędach, liściach i kwiatostanach, pozbawiają roślinę soków i hamują jej rozwój, a nawet doprowadzają do ich obumierania. W walce z nimi warto wykorzystać naturalnych sprzymierzeńców, jakimi są biedronki.
Mszyce atakują rośliny bez wyjątku. Niszczą warzywa, rośliny ozdobne, drzewa i krzewy. Szkodniki łatwo rozpoznać. Mają barwę żółtą, kremową, zieloną, czarną, czerwoną lub pomarańczową i długość około 2-5 mm. Mogą mieć szydła lub być nieuskrzydlone.
Ich obecność w ogrodzie szybko widać po deformacji lub żółknięciu liści, lepkiej mazi na liściach, pędach i łodygach, nienaturalne odgiętych pędach czy zasychaniu fragmentów rośliny i zahamowanie wzrostu.
Walkę z mszycami należy rozpocząć od razu po ich zauważeniu, ponieważ owady szybko się rozmnażają i atakują sąsiednie rośliny. W walce z nimi niezwykle przydatni mogą się okazać naturalni sprzymierzeńcy ogrodników, czyli biedronki.
Biedronki siedmiokropkie i biedronki azjatyckie z mszycami radzą sobie bardzo sprawnie, ponieważ są wyjątkowo drapieżne wobec swoich wrogów, czyli mszyc, miodowników czy larw muchówek.
Dorosła biedronka może zjeść nawet do kilkudziesięciu mszyc każdego dnia. W walce z mszycami skuteczne są także larwy biedronek, które w ciągu kilku tygodni są w stanie pochłonąć kilka tysięcy mszyc.
Jak zwabić biedronki do ogrodu? Nawet jeśli w ogrodzie nie ma mszyc, warto zaprosić tam biedronki. Aby zadomowiły się na dłużej, trzeba zadbać o mieszkanie dla nich – nie kosić zbyt nisko trawy, a pod krzewami zostawiać nieco liści, w których będą mogły się ukryć.
Owady chętnie zamieszkają w ogrodzie, jeśli znajdą w nim domki na zimę. Jesienią warto wykopać dla nich małe dołeczki, w których trzeba umieścić nieco zgniecionych liści. Dzięki temu owady zyskają bezpieczne i ciepłe środowisko, aby móc rozwijać się w kolejnym sezonie.
Biedronki warto zaprosić też do szklarni, gdzie także poradzą sobie one z inwazją mszyc, atakujących na przykład pomidory czy truskawki. W takim pomieszczeniu również warto umieścić nieco liści, które zapewnią owadom ciepło i schronienie.
Do ogrodu zwabi biedronki oprysku z wody i cukru. Mieszanka jednego litra wody z połową łyżeczki cukru da lepką ciecz, jaką wytwarzają insekty na powierzchni roślin, dlatego biedronki przylecą do ogrodu zwabione wizją żerowania.
Oprysk należy wykonywać maksymalnie raz w tygodniu. Eksperci ostrzegają jednak, że w tym czasie należy obserwować roślinę, ponieważ słodka ciecz może zwabić nie tylko pożyteczne biedronki, ale i szkodliwe owady.
